远离口腔癌 槟榔麦搁哺啊！

　　口腔癌从民国八十年以来，一直高居恶性肿瘤的前十名，好发的年龄多集中在四十岁到六十岁之间的中壮年期，除了病人本身身心遭受巨大的影响，当家庭的经济支柱倒下，连带会拖垮整个家庭经济社会功能。十个口腔癌患者中，八个以上有嚼槟榔的习惯，可见槟榔与口腔癌息息相关。长期嚼槟榔会引起口腔黏膜硬化、红斑、白斑等口腔癌前病变，也能引发咽喉癌、食道癌，此外牙齿本身和牙周组织都会造成严重的破坏，不仅不雅观，也因为缺牙，无法尽情享用食物，甚至可能出现营养不良的情形。研究也发现糖尿病与槟榔有关，不像坊间说的槟榔会降血糖。

　　槟榔子俗称「菁仔」，成分包含槟榔素和槟榔碱，国际癌症研究中心(IARC)已于2003年证实槟榔子即为第一类致癌物质，也就是说槟榔子在不添加任何配料下就有致癌性，其添加物「荖花」同样有致癌性。长期接触「石灰」、「荖花」和「菁仔」合并的槟榔成分，再加上槟榔的粗纤维渣不断地磨损刺激口腔黏膜，就很容易造成口腔黏膜病变。国内研究也发现，嚼槟榔加上抽菸、喝酒的行为，得到口腔癌的风险比没有这些习惯的人高出123倍，不可不慎。

　　虽然吃槟榔能增加大脑的警觉度、全身温度，促进交感神经兴奋，但是如果使用过量就容易有心跳加速、气喘和出汗的症状。槟榔因不具成瘾性物质，戒掉较不会引起身体不适的症状，所以比戒菸、戒酒还容易。运输业的司机很多都习惯藉槟榔提神，但槟榔的危害太大，只要有决心，配合一些替代方法，如改嚼清凉口香糖、转移注意力等，相信可以成功。

　　除了尽早戒掉坏习惯，自己更要提高警觉，注意口腔是否出现病兆，如黏膜颜色变化出现斑块、超过两周以上未愈合的口腔溃疡、肿块、张口不易、舌头感觉或活动异常等现象，就要进一步去检查。早期的病变不会痛，很容易被忽略。口腔癌在初期的治愈率达80％，中期下降到50％，末期更不到30%，而且重建手术范围大，影响咀嚼和吞咽，对日后生活品质的影响很大。定期筛检和早期治疗绝对是战胜癌症的要素，但是预防胜于治疗才是健康的不二法则，奉劝年轻人切勿轻易尝试槟榔。国民健康署有提供三十岁以上有嚼槟榔、抽菸习惯的国人每两年一次免费的口腔黏膜筛检，民众只要去一般诊所或医院的耳鼻喉科、家医科，几乎都可接受筛检。